Comment vous est venue l’idée du Digital Audio Guide ?
Tout a commencé il y a 7 ans alors que je travaillais dans un bureau d’études sur les énergies solaires à Perpignan (66). En parallèle, je m’investissais en effet dans une association visant à valoriser le quartier de la gare – surnommé « le centre du monde » par Dali –, m’occupant en particulier de son site Internet. Sa secrétaire, Béatrice Soulé-Roig, passionnée par l’aspect patrimonial et bâti du quartier, me fournissait régulièrement des infos passionnantes collectées aux archives départementales pour les mettre en ligne. Constatant leur intérêt et la fréquentation modeste de notre site, je trouvais dommage qu’elles ne soient pas accessibles au plus grand nombre.
En parallèle, j’étais convaincu des nombreuses possibilités offertes par les QR codes. Tout en étant de petite taille, ils permettent de relier un simple élément visuel avec un site Internet pouvant abriter toutes sortes de contenu : écrit, audio, vidéo… L’idée m’est donc venue de les utiliser pour permettre aux touristes et aux riverains de découvrir ou redécouvrir ce quartier. C’est ainsi qu’est né le premier Digital Audio Guide, sous la forme d’un parcours touristique principalement architectural.
En plus du lien entre chaque bâtiment et la page du site qui lui est consacrée, j’y ai inclus une carte interactive permettant de visualiser chaque étape du parcours, autorisant au passage une visite virtuelle, sans besoin d’être sur place. Les visiteurs vivent ainsi une expérience plus agréable et ludique que celle, traditionnelle, des grands panneaux multilingues que peu de personnes lisent en totalité. En scannant le QR code, ils arrivent à une page donnant aussi accès à un fichier audio leur expliquant ce qu’ils sont en train de voir. Cela leur permet de contempler les sujets tout en écoutant les commentaires, et ce, dans la langue de leur choix. Or qui mieux que les riverains, acteurs principaux de ces lieux, pour raconter l’histoire de leur quartier ? C’est ainsi que mon ami, André Ferrat (Ai.147), paix à son âme, s’est retrouvé à raconter l’histoire d’un bâtiment construit par son grand-père et dans lequel il vivait encore. Cette expérience a aussi permis de collecter des infos supplémentaires… tout en assurant leur pérennité !

D’un point de vue technique, comment l’avez-vous développé ?
De façon très simple. Le Digital Audio Guide agrège en effet des briques sur le modèle d’un jeu de Lego. Le site existe. Il suffit d’y créer quelques points élémentaires en entonnoir : le parcours mène à chacune des étapes qui contiennent elles-mêmes un lecteur mp3, voire d’autres contenus – écrits, photos d’époque, vidéos…
L’un des avantages du QR code étant sa petitesse, il est possible de proposer au client des affichettes de 20 x 5 cm le contenant - avec généralement le nom du parcours, l’étape concernée et les logos des partenaires – pour les fixer sur le mobilier urbain : réverbère, abribus, façade… Cette solution s’avère au passage plus économique qu’un support volumineux en fer forgé ou autre empiétant sur la voie publique.
La carte interactive, quant à elle, est élaborée à partir d’une application de Google Maps qui permet d’intégrer, sur un fond de carte, le parcours ainsi que les étapes avec des liens URL renvoyant vers la page concernée du site.
Autre atout, et non des moindres, les différents contenus peuvent être modifiés simplement et des pages supprimées ou ajoutées facilement.


Quelles sont les premières réalisations et les prochaines étapes ?
Les différentes réalisations, visibles  sur notre site, comptent déjà l’espace Hingre - dédié à deux artistes, père et fils, originaires d’Ecouen (95) -, la commune de Bou (45) – avec un premier parcours botanique et un second historique -, la ville de Montauroux (83) et la visite de l’exposition temporaire Corse Maritime Bas Carbone.
Parmi les prochains développements potentiels figure le Centre historique Arts & Métiers de Liancourt (60), berceau des Gadzarts. Le Digital Audio Guide vise en effet à remplacer l’application actuelle qui ne peut malheureusement pas être mise à jour. A l’inverse, du fait de son organisation en briques accessibles à tous, le Digital Audio Guide perdure dans le temps même en cas de souci rencontré par Innoveol, l’entreprise qui la commercialise : nous nous engageons en effet à fournir le code-source qui permettra à un autre webmaster de prendre le relais.

Christophe Duprez